Two of the Unluckiest Gymnasts Won Gold in the Same Competition – An Old School Gymnastics Blog

Georgia Godwin dari Australia dan Georgia-Mae Fenton dari Britania Raya adalah dua pesenam yang paling dihormati dalam senam wanita. Tapi salah satu kesamaan yang dimiliki keduanya (selain nama depan mereka) adalah keduanya adalah “favorit penggemar” lama dari olahraga ini meskipun hampir tidak ada medali emas di kompetisi internasional utama.

Kedua pesenam tersebut telah memenangkan banyak medali emas di tingkat domestik seperti Kejuaraan Inggris dan Kejuaraan Nasional Inggris untuk Fenton, sedangkan dalam kasus Godwin Kejuaraan Nasional Australia. Namun menjelang Commonwealth Games 2022 di kompetisi internasional, pasangan pesenam itu berjuang keras untuk merebut emas.

Georgia-Mae Fenton telah menjadi pesaing di level senior selama enam tahun. Saat itu dia secara resmi ditunjuk untuk empat tim Inggris di Kejuaraan Dunia sementara juga bertugas sebagai pemain pengganti di Olimpiade Tokyo. Fenton juga pernah berkompetisi di Piala Dunia setidaknya tiga kali serta berkompetisi di Commonwealth Games 2018.

Georgia Godwin telah menjadi pesaing di level senior selama sepuluh tahun. Saat itu ia telah mencatatkan banyak penampilan di Kejuaraan Dunia, Piala Dunia, menjadi atlet Olimpiade, dan juga berkompetisi di Pesta Olahraga Persemakmuran 2018. Godwin juga tampil di acara ikonik seperti Piala Amerika dan Jesolo.

Terlepas dari resume yang mengesankan dan karier yang panjang, kedua pesenam itu memasuki Pesta Olahraga Persemakmuran 2022 dengan hampir tidak ada medali emas karier di kompetisi senior-internasional. Untuk Fenton, dia hanya memiliki satu medali emas yang diraih di Commonwealth Games 2018 ketika dia memenangkan gelar palang tidak rata saat mewakili Inggris.* Untuk Godwin, dia sebelumnya telah memenangkan dua medali emas dalam karirnya yang terjadi sepanjang tahun 2014 di Undangan Nadia Comaneci.

*Britania Raya tidak berkompetisi sebagai tim penuh di Commonwealth Games. Sebaliknya, setiap wilayah administratif bersaing sebagai timnya sendiri, seperti Inggris, Skotlandia, dan Kepulauan Falkland.

Bagi Fenton, dia sudah empat tahun tidak mencicipi emas, bagi Godwin sudah delapan tahun. Meskipun kurang sukses, baik Fenton maupun Godwin telah membuat diri mereka disayangi oleh penggemar senam. Terutama karena keduanya telah menjadi pekerja keras untuk programnya masing-masing dan telah berada di level teratas begitu lama. Dalam memori baru-baru ini setiap delegasi Australia tanpa Godwin akan merasa tidak lengkap sementara dalam kasus Fenton selalu diberikan bahwa dia akan memenuhi syarat sebagai anggota Tim Nasional.

Tapi kompetisi demi kompetisi, duo ini bertahan menyaksikan pesenam lain menjadi pusat perhatian sementara Fenton dan Godwin ingin menikmati perasaan itu sekali lagi.

Namun di Commonwealth Games 2022 momen itu akhirnya tiba. Georgia Godwin dari Australia dan Georgia-Mae Fenton dari Inggris akan digabungkan untuk memenangkan 4 dari 6 kemungkinan medali emas. Hasilnya dibagi tepat di tengah dengan dua medali emas diberikan kepada masing-masing pesenam. Fenton memenangkan medali emas pertama dalam karirnya di ajang tim sekaligus berhasil mempertahankan medali emasnya di palang yang tidak rata. Godwin memenangkan dua medali emas dan tiga medali perak, menyelesaikan Pesta Olahraga Persemakmuran dengan satu medali di semua kecuali satu acara.

Kedua pesenam itu begitu sukses di Pesta Olahraga Persemakmuran 2022 sehingga mereka masing-masing memenangkan medali emas dalam kompetisi yang satu ini sebanyak yang sebelumnya mereka menangkan sepanjang karier mereka.

Setelah memenangkan medali emas pertamanya di Pesta Olahraga Persemakmuran 2022, siaran televisi berusaha melakukan wawancara dengan Georgia Godwin. Tetapi Godwin begitu diliputi oleh emosi sehingga dia menangis dan harus mengambil jeda sebelum dia dapat menyelesaikan bahkan kalimat pertamanya. Reaksi tersebut dengan sempurna menyampaikan perasaan yang harus dirasakan seorang atlet setelah akhirnya mematahkan paceklik medali emas selama 8 tahun.

Godwin dan Fenton tidak hanya memenangkan kompetisi apa pun, tetapi juga Commonwealth Games. Ini adalah salah satu acara olahraga gaya Olimpiade terbesar setelah Olimpiade itu sendiri. Commonwealth Games 2022 menampilkan banyak bintang Olimpiade seperti Emma McKeon dari Australia yang memenangkan tujuh medali renang di Olimpiade 2021. Ada juga sprinter Jamaika Elaine Thompson-Herah yang meraih tiga medali emas di Olimpiade 2021 sekaligus membanggakan total karir enam medali Olimpiade (5 emas, 1 perak).

Commonwealth Games 2022 dikatakan telah mencapai 1,4 juta penjualan tiket dan pemenang dari berbagai acara termasuk Godwin sendiri mendapatkan liputan media nasional di negara masing-masing. Untuk para penggemar Tim Inggris dan Tim Australia, mereka akan mendukung atlet mana pun dalam olahraga apa pun jika medali emas dimenangkan untuk negara mereka. Commonwealth Games adalah salah satu dari sedikit acara di kalender yang menjadi daya tarik utama bagi penggemar kausal yang biasanya tidak mengikuti senam sepanjang tahun.

Godwin telah menerima liputan yang sangat baik dengan media memperhatikan komentarnya yang kuat untuk mendukung #GymnastAlliance. Media dengan cepat menyoroti Godwin sebagai contoh bahwa atlet yang lebih tua dapat meraih kesuksesan dalam senam wanita. Godwin sendiri dengan cepat membingkai ceritanya sebagai contoh bagaimana lingkungan pelatihan non-kekerasan yang memprioritaskan kesehatan mental adalah strategi kemenangan.

Unsur-unsur positif dari kisah Godwin memungkinkannya untuk ditampilkan dalam publikasi media besar di Inggris Raya dan Australia. Sementara Fenton belum menerima banyak liputan di sumber media arus utama, kesuksesannya di bar yang tidak rata telah memperkuat reputasi Georgia-Mae sebagai salah satu pekerja bar hebat di generasi saat ini.

Untuk dua pesenam yang sudah lama tidak mendapat sorotan, dalam satu kompetisi mereka masing-masing bisa mendapatkan apa yang sudah lama tertunda. Mereka telah menggandakan jumlah medali emas dalam kotak trofi mereka dan menerima perhatian yang seharusnya mereka terima.