Taking Pride in Winning Silver – An Old School Gymnastics Blog

Setelah Kejuaraan Senam Pan Amerika 2022, saya menghabiskan sebagian besar waktu saya untuk meliput acara ini dari perspektif Brasil. Sekarang saya ingin meliput kompetisi ini dari perspektif Amerika sebelum US Classics berlangsung. Jajaran Pan American 2022 benar-benar pantas mendapatkan pujian atas pencapaian mereka. Amerika Serikat mengirimkan tim muda dan meski medali perak tidak se-bergengsi medali emas, tim ini punya banyak hal yang bisa dibanggakan.

Lima anggota lineup Amerika Skye Blakely, Kayla DiCello, Zoe Miller, Elle Mueller, dan Lexi Zeiss memiliki sedikit pengalaman dalam kompetisi senior tingkat tinggi sebelum tiba di Rio-2022. Kayla DiCello adalah satu-satunya anggota tim yang pernah berkompetisi di Kejuaraan Dunia atau Olimpiade tingkat senior sebelumnya. Namun bagi DiCello, jumlah total pengalamannya adalah satu penampilan yang terjadi hanya sembilan bulan sebelumnya di Kejuaraan Dunia 2021.

Sementara itu, peraih medali emas Brasil memiliki tiga atlet Olimpiade di barisan mereka. Lalu ada peraih medali perunggu Kanada yang memiliki tiga atlet Olimpiade di barisan mereka juga. Kedua program tersebut tidak hanya digabungkan untuk enam Olympian, tetapi 5 dari 6 veteran Olimpiade yang kembali di barisan Kanada dan Brasil adalah veteran Olimpiade 2016.

Ini berarti bahwa tidak hanya tim Amerika yang tidak berpengalaman yang bersaing melawan Olympian yang akan menantang dalam keadaan apa pun, tetapi ini terutama adalah Olympian yang telah menjadi pesaing kuat untuk minimal dua paha depan Olimpiade. Selanjutnya, Kejuaraan Senam Pan Amerika 2022 diadakan di semua tempat, kota yang sama persis dengan yang menjadi tuan rumah Olimpiade 2016. Untuk tim Amerika, mereka bersaing melawan Olympian yang telah berkompetisi di level tinggi lebih lama, tetapi juga lebih akrab dengan kota tuan rumah.

Bahkan jika Tim USA berkompetisi di lokasi netral, ini tetap akan menjadi kompetisi yang sulit. Kejuaraan Senam Pan Amerika 2022 diadakan di Brasil dengan Brasil memiliki keunggulan sebagai tuan rumah. Namun yang lebih penting, Brasil memasuki kompetisi ini sebagai raksasa. Brasil memasuki kompetisi setelah kesuksesan Rebeca Andrade di Olimpiade 2021 dan Kejuaraan Dunia 2021.

Pada tahun 2022 senam Brasil menjadi tuan rumah kompetisi besar setelah baru saja mencatat tahun terhebatnya di tahun 2021. Brasil memasuki Kejuaraan Senam Pan Amerika 2022 dengan pola pikir bahwa ini adalah salah satu acara “harus menang” terbesar dalam sejarah program. Brasil ingin membangun momentum mereka dari tahun sebelumnya dan kompetisi ini adalah kesempatan sempurna untuk menjadi tuan rumah acara yang fokusnya adalah perayaan atas semua yang telah dicapai Brasil dalam beberapa tahun terakhir.

Banyak legenda masa lalu Brasil hadir untuk menyemangati generasi pesenam Brasil saat ini. Diantaranya adalah Lais Souza yang merupakan salah satu tokoh olahraga paling inspiratif dalam seluruh sejarah Olimpiade Brasil untuk mengatasi quadriplegia. Mengetahui Lais secara pribadi menonton tentu memberi pesenam Brasil motivasi ekstra yang mereka butuhkan dan menambah suasana Kejuaraan Senam Pan Amerika 2022 menjadi momen besar mereka.

Saat pesenam Brasil bertanding, Anda bisa melihat betapa pentingnya memenangkan kompetisi ini bagi mereka dalam upaya yang mereka berikan selama rutinitas mereka. Saat pesenam Brasil berinteraksi dengan penonton, Anda bisa melihat betapa berartinya meraih medali emas bagi para atlet Brasil yang ingin membuat bangga para penggemarnya. Dan dalam jawaban yang diberikan pesenam Brasil kepada media dalam wawancara pasca-kompetisi mereka, Anda dapat melihat betapa historisnya kompetisi ini menurut mereka.

Rebeca Andrade mengatakan yang terbaik ketika menegaskan bahwa medali emas 2022 mereka adalah cara Brasil untuk menghormati semua pelopor di masa lalu yang membangun program ini, dan menghasilkan kemenangan yang akan membuat program tetap kuat untuk memberdayakan generasi pesenam Brasil berikutnya. Brasil mendekati kompetisi ini seolah-olah itu adalah momen Olimpiade dalam sejarah programnya.

Itulah yang harus dihadapi oleh barisan Amerika dan tim ini menghadapi perjuangan berat di berbagai lini. Itu di atas banyak pesenam muda ini membuat poros dari junior ke senior di era penguncian Covid-19. Di mana begitu banyak kompetisi yang langsung dibatalkan, atau diadakan tanpa penonton. Menghalangi kemampuan mereka untuk terbiasa dengan kerumunan yang lebih besar dan lingkungan yang lebih intens seiring pertumbuhan karier mereka.

Dan di atas semua itu, Senam AS memulai tahun ini dengan lowongan selama lima bulan di posisi kepelatihan teratasnya. Tidak secara resmi mengisi peran tersebut hingga dua bulan sebelum Kejuaraan Senam Pan Amerika 2022 dimulai. Itu adalah contoh lain dari pesenam Amerika yang mengalami ketidakpastian tentang masa depan mereka dan tertahan sebagai akibat dari pengambilan keputusan Senam AS.

Penggemar senam pada umumnya sangat senang dengan penampilan Tim AS di Kejuaraan Senam Pan Amerika 2022. Lexi Zeiss muncul sebagai bintang pelarian dan merupakan kontributor paling berharga bagi Amerika Serikat meskipun menjadi anggota barisan yang paling tidak berpengalaman. Dalam rotasi balok yang kacau di mana orang Amerika kalah dalam pemanasan, dan kemudian 3 dari 4 orang Amerika jatuh selama Final Tim, Lexi tetap tenang dan terkumpul.

Zeiss akhirnya menjadi kokoh seperti batu di bawah tekanan meskipun statusnya sebagai atlet yang (secara teori) seharusnya menjadi yang pertama retak di bawah tekanan karena kurangnya pengalaman sebelumnya. Penampilan berani dalam keadaan seperti itu adalah jenis perilaku yang mengingatkan pada bintang masa depan yang sedang dibuat.

Ada juga Kayla DiCello yang membuktikan dirinya sebagai salah satu pekerja paling berharga dari program Amerika. Dengan begitu banyak penugasan dalam setahun terakhir, DiCello telah menjadi bagian penting dari program Amerika. Reputasi Kayla untuk selalu mampu memberikan hasil dipamerkan sekali lagi ketika dia menjadi satu-satunya anggota barisan senior yang memenangkan medali emas di acara individu.

Skye Blakely melanjutkan karir yang menarik. Dia mendapatkan hasil yang kuat sebagai senior tahun pertama di tahun 2021 dan dengan jelas membawa momentumnya ke tahun 2022. Zoe Miller dan Elle Mueller sama-sama berasal dari klub ikonik dan masing-masing membenarkan status mereka sebagai pesenam yang harus diawasi dengan ketat di kompetisi mendatang. Dalam kedua kasus tersebut, masing-masing dari mereka telah menjadi bagian dari Jesolo Team USA 2022 lineup dan mereka sekarang memiliki kompetisi internasional kedua di bawah ikat pinggang mereka.

Lalu ada barisan junior yang benar-benar mendominasi kompetisi. Dulcy Caylor memenangkan All-Around. Tiana Sumanasekera meraih medali emas pada 3 dari 4 aparat. Alicia Zhou memenangkan medali di palang yang melengkapi sapuan Tim AS yang memenangkan keenam medali emas yang tersedia. Mengakhiri anggota tim lainnya adalah Audrey Snyder yang awalnya merupakan pemain pengganti. Tapi Audrey naik ke piring saat dipanggil dan skor pribadinya dalam kompetisi tim adalah yang tertinggi kelima di antara semua pesaing.

Setiap kritik mengenai di mana Tim AS selesai di klasemen tidak ada konteks seberapa besar perjuangan berat Kejuaraan Senam Pan Amerika 2022 untuk tim ini. Dan seberapa banyak para senior membuktikan diri mereka terlepas dari keadaan itu. Namun meski begitu, kritik tersebut tidak masuk ke telinga para pesenam yang tampil mengagumkan, tetapi kepemimpinan Senam AS yang membuat ketidakcocokan yang sangat besar itu mungkin terjadi.

Penggemar senam telah menyuarakan pendapat mereka tentang masalah ini, tetapi saya ingin mengatakannya sekali lagi sebelum semua perhatian dialihkan ke pesenam yang berprestasi di US Classics 2022. Tapi pesenam tim Pan American 2022 sangat bangga dengan cara mereka berkompetisi. Mereka mengatasi keadaan yang merugikan dan memperoleh pengalaman berharga yang akan mempersiapkan mereka untuk sukses di kompetisi mendatang. Mereka mengulangi pelajaran yang sama yang dipelajari di Tokyo-2021.

Anda tidak perlu medali emas untuk membuat negara Anda bangga.