Gymnasts Who Overcame a Bad Showing at the Junior World Championships – An Old School Gymnastics Blog

Pada tahun 2019 badan pengatur senam internasional (FIG) mencoba apa yang belum pernah dilakukan sebelumnya. Artinya, untuk mengadakan acara besar di tingkat junior dalam senam wanita yang benar-benar mereplikasi ukuran, ruang lingkup, dan skala acara tingkat senior yang besar. Kompetisi yang dimaksud adalah Kejuaraan Dunia Junior 2019 dan meskipun kompetisi tersebut sukses besar, takdir punya rencana lain.

Kesuksesan Kejuaraan Dunia Junior 2019 diimbangi oleh Pandemi Covid-19. Itinerasi berikutnya dari Kejuaraan Dunia Junior yang baru dibuat dijadwalkan untuk tahun 2021, hanya untuk dibatalkan sepenuhnya. Meninggalkan jeda selama 4 tahun sebelum kompetisi akan diadakan lagi pada tahun 2023. Terlepas dari keadaan sulit yang akan terjadi di tahun berikutnya, Kejuaraan Dunia Junior 2019 memang meninggalkan warisan abadi.

Karena itu, semua pesenam yang meraih sukses besar di Kejuaraan Dunia Junior 2019 melanjutkan untuk meraih kesuksesan di level senior. Dari tujuh pesenam yang meraih medali di nomor individu Kejuaraan Dunia 2019, enam di antaranya menjadi atlet Olimpiade. Ketujuh pesenam mencapai beberapa bentuk kesuksesan di tingkat senior. Lima di antaranya adalah Olympian, satu lagi peraih medali emas di Kejuaraan Dunia, dan yang terakhir memiliki medali All-Around.

Sementara Kejuaraan Dunia Junior pertama membuktikan bahwa kompetisi pemula ini dapat secara akurat memprediksi “bintang masa depan”, Kejuaraan Dunia 2019 membuktikan hal lain. Kejuaraan Dunia 2019 membuktikan akan ada beberapa “permata tersembunyi” di bagian bawah klasemen.

Ada empat pesenam berbeda yang akan sukses besar di Olimpiade 2021 atau Kejuaraan Dunia 2022, tetapi bernasib buruk di Kejuaraan Dunia 2019. Sulit untuk tidak menutupinya, empat pesenam yang benar-benar kalah di Kejuaraan Dunia 2019 kemudian benar-benar melampaui lawan dan memiliki beberapa karir senior paling sukses di generasinya masing-masing.

Guan Chen Chen

Guan Chenchen mendapatkan hasil sebagai berikut selama tahap kualifikasi di Kejuaraan Dunia Junior 2019:

Penempatan rata-ratanya adalah ke-15 dan ironisnya Chenchen menunjukkan penampilan terburuknya di balok keseimbangan. Selama kualifikasi balok, Chenchen mencatat jatuh pada balok dan pemeriksaan keseimbangan ringan, memberinya skor 12.333 poin. Ini terjadi ketika dua rekan satu timnya Ou Yushan dan Wei Xiaoyuan adalah satu-satunya pesenam yang mencetak 14.000+ poin selama kualifikasi balok dan mengambil posisi kualifikasi #1 dan #2.

Tapi dua tahun kemudian di Olimpiade 2021 segalanya akan berbeda. Wei Xiaoyuan tidak masuk dalam barisan awal Olimpiade sementara Ou Yushan gagal melaju melampaui tahap kualifikasi di salah satu acara individu. Ini menjadikan Guan Chenchen sebagai satu-satunya anggota delegasi Tiongkok dari Kejuaraan Dunia Junior 2019 yang benar-benar melaju melampaui babak kualifikasi di Olimpiade 2021.

Chenchen tidak hanya maju, dia memimpin kualifikasi balok keseimbangan selama Olimpiade dan mencapai skor tertinggi selama Final Acara. Dalam prosesnya tidak diragukan lagi siapa pembuat balok terbaik di Olimpiade 2021.

Shoko Miyata

Shoko Miyata mendapatkan hasil sebagai berikut selama tahap kualifikasi di Kejuaraan Dunia Junior 2019:

Shoko Miyata mencapai penempatan rata-rata ke-31 di klasemen. Meskipun dia mencapai kesuksesan yang lumayan di lemari besi, acara khusus ini hanya memiliki setengah dari jumlah pesaing seperti palang, balok, dan lantai. Shoko Miyata mendapat sedikit perhatian di Kejuaraan Dunia Junior 2019 dan akan tetap tidak dikenal seiring dengan kemajuan kariernya.

Namun setelah Olimpiade 2021 dan Kejuaraan Dunia 2021 senam Jepang mengalami pensiun massal. Jepang menyaksikan kepergian beberapa veteran berpengalaman, yang pada saat Kejuaraan Dunia 2022 mereka dipaksa untuk menurunkan tim “semua pemula”. Dalam gerakan yang sangat tidak biasa, lineup awal Jepang di Kejuaraan Dunia 2022 menampilkan tim pesenam tanpa pengalaman sebelumnya dalam kompetisi tingkat senior di Kejuaraan Dunia dan/atau Olimpiade.

Untuk tim yang dipenuhi pesenam terabaikan yang sebelumnya terbang di bawah radar, wanita Jepang mengejutkan semua orang dengan hampir memenangkan medali perunggu dalam kompetisi beregu. Seluruh tim Jepang mencuri perhatian, dan kemudian Shoko Miyata menggandakannya dengan membawa momentumnya ke dalam pertandingan individu.

Miyata menjadi pesenam Jepang keenam yang pernah finis ke-8 atau lebih baik di All-Around. Namun kesuksesan sesungguhnya datang saat Shoko Miyata lolos ke Final Acara di 3 dari 4 acara, wanita Jepang pertama yang melakukannya. Pada Kejuaraan Dunia 2022 Rebeca Andrade dari Brasil adalah pesenam paling serbaguna, tetapi secara statistik Shoko Miyata adalah pesenam paling serbaguna ke-2 karena penempatannya di delapan besar pada 4 dari 5 pertandingan individu. Yang paling signifikan, medali perunggu yang diraihnya pada balok keseimbangan di Kejuaraan Dunia 2022.

Hazuki Watanabe

Hazuki Watanabe mendapatkan hasil sebagai berikut selama tahap kualifikasi Kejuaraan Dunia Junior 2019:

Seperti rekan setimnya Shoko Miyata, Hazuki Watanabe adalah seorang veteran Kejuaraan Dunia Junior 2019 yang memimpin Jepang ke penampilan yang menarik selama Final Tim di Kejuaraan Dunia 2022 di mana barisan “semua pemula” Jepang hampir memenangkan medali perunggu. Hazuki Watanabe juga meraih kesuksesan breakout di kompetisi ini, sedangkan Miyata memiliki keserbagunaan, Hazuki memiliki acara tunggal terbaik.

Hazuki memenangkan medali emas pada balok di Kejuaraan Dunia 2022. Ironi kualifikasi balok di Kejuaraan Dunia Junior 2019 ini menampilkan dua peraih medali emas masa depan, hanya saja mereka menempati posisi ke-21 dan ke-31 di klasemen 2019. Dalam kedua kasus (Hazuki Watanabe dan Guan Chenchen), mereka adalah pesenam peringkat terendah dari negara mereka masing-masing di peralatan itu. Namun dalam waktu beberapa tahun, mereka akan menjadi yang terbaik di dunia dalam sorotan.

Pesenam Jepang Hazuki Watanabe dan Shoko Miyata menempati posisi ke-21 dan ke-62 di Kejuaraan Dunia Junior 2019. Pada Kejuaraan Dunia 2022, dua pesenam yang sama berbagi podium dengan medali emas dan perunggu di balok keseimbangan.

Jessica Gadirova

Jessica Gadirova mendapatkan hasil sebagai berikut selama tahap kualifikasi Kejuaraan Dunia Junior 2019:

Penempatan rata-rata Jessica adalah 38 di klasemen. Seperti Shoko Miyata, Jessica Gadirova tidak memiliki hasil yang membuatnya menonjol di Kejuaraan Dunia Junior 2019. Satu-satunya alasan Jessica Gadirova tidak menghilang selama Kejuaraan Dunia Junior 2019 adalah karena saudara kembarnya yang identik.

Jennifer Gadirova finis di delapan besar pada 4 dari 5 acara individu. Di antara kemenangan Jennifer adalah medali perak di lemari besi. Sementara Jennifer Gadirova memiliki hasil yang lebih kuat sebagai junior, setelah keduanya tiba di level senior, Jennifer sekali lagi menjadi saudara pertama yang meraih kesuksesan. Jennifer Gadirova tampil di American Cup 2020 sedangkan Jessica Gadirova tidak. Itu akan menjadi salah satu kompetisi besar terakhir yang diadakan dalam olahraga apa pun sebelum Pandemi Covid-19 memicu jeda olahraga di seluruh dunia.

Pada saat itu tampaknya ada dua saudara perempuan Gadirova, tetapi Jennifer Gadirova jelas merupakan prospek yang lebih baik. Hal ini menyebabkan para penggemar mengambil nada muram terhadap Jessica Gadirova karena merasa dia dikalahkan oleh saudara perempuannya sendiri, dan mungkin tidak akan pernah mencapai kemeriahan yang sama seperti saudara kembarnya.

Tetapi ketika olahraga kembali pada tahun 2021, hubungan antara Jessica Gadirova dan Jennifer Gadirova benar-benar terbalik. Kini giliran Jessica yang saat ini menjadi member yang lebih dominan dari duo Gadirova. Pada Olimpiade Tokyo 2021 Jennifer finis di urutan ke-13 di All-Around dan ke-7 selama Floor Finals. Tapi saudara kembarnya, Jessica, menempati posisi ke-10 dan ke-6 dalam dua acara yang sama ini.

Jessica juga meraih kesuksesan gemilang di Kejuaraan Eropa dengan memenangkan total lima medali termasuk satu perunggu di All-Around dan dua medali emas di lantai. Kemudian di Kejuaraan Dunia 2022 Jessica Gadirova memenangkan perunggu di All-Around dan medali emas di lantai. Meski tergolong pesenam muda, Jessica Gadirova sudah menjadi salah satu pesenam tersukses dalam sejarah senam wanita Inggris. Setelah kesuksesannya di Kejuaraan Dunia 2022, Jessica Gadirova mendapat pengakuan serius dari pers Inggris.

Kejuaraan Dunia Junior 2019 tanpa pertanyaan menetapkan tren bahwa mereka yang berada di puncak klasemen akan menjadi pesenam yang sukses di kompetisi senior. Tapi kompetisi yang sama ini juga membuktikan dengan tegas bahwa akan ada “permata tersembunyi” di tempat lain di klasemen.

Bahwa hanya karena seorang pesenam memiliki “hanya” penempatan rata-rata di klasemen di Kejuaraan Dunia Junior, tidak berarti suatu hari dia tidak akan naik ke puncak.